偏食・少食が改善しない本当の理由とは？「調理の工夫」の前に必要なこと
約15年、療育の仕事をしていますが、「食事の悩み」は、言葉の遅れに次ぐほど大きなテーマの1つです。
偏食で、まったく食べてくれなくて…
苦手な食べ物を見ただけで、大声が出てしまって…
保護者や保育の先生から、こうした相談は、日常的に寄せられます。
相談をくださる方のほとんどが、まず「どうやって食べさせればよいか」を考えています。
量、出し方、味付け──
試行錯誤しても、うまくいかず、相談に来られる方が多いです。
そういう方に、私はよくこんなふうにお伝えします。
まず「言葉」から直していく必要がありますね…
最初は「？」という顔をされます。食事の話をしているのに、なぜ言葉の話？と。
でも、ここに大きなヒントが隠れています。
もう少し具体的に見ていきましょう。
給食を拒否して大騒ぎする子どもへの視点｜「食べる・食べない」は問題ではない
たとえば、こんな場面を想像してみてください。
家では唐揚げを普通に食べているのに、保育園の給食になると、まったく手をつけない。
それどころか──
「ギャー！」「嫌いー！」と大声で叫んだり、椅子から降りて逃げ出したりする。
このような相談は、少なくありません。
ここで多くの方は、「偏食かな？」「味付けかな？」と考えます。でも、ちょっと待ってください。
相手は小さい子どもです。
苦手な食べ物が給食に出ること自体は、よくあることです。「食べられない」ことは、最初から想定内です。
でも──
「ギャー！」と大きな声を出したり、走って逃げる必要は、あるでしょうか？
言われてみれば…確かに。
「食べる・食べない」だけが問題ではないのです。
その場面でどんな言葉を使い、どう振る舞っているか。そこにも、注目する必要があります。
ついやっていませんか？ネガティブなやり取りが偏食をエスカレートさせる仕組み
なぜこのネガティブな言葉は止まらないのかというと──
これ嫌い！
そんなこと言わないでよ…
食べない！（プイッと顔をそむける）
一口くらいなら…
イヤダ！（と、走り出す）
これが何ターンも続いてしまいます。
その理由を2つ挙げましょう。
1つは、このやりとり自体が、子どもにとって”おいしい”からです。
苦手なものを食べずに済む、先送りにできる。しかも先生やお母さんが、自分に集中してくれる。
ごはんよりも、このやりとりの方が、ある意味で”お得”なんです。
もう1つは、ネガティブな言葉が、次の行動のきっかけになってしまうからです。
「嫌い！」と言えば（プイッ）となり、「イヤダ！」と言えば（逃げる）につながる。
しゃべればしゃべるほど興奮してヒートアップし、ますます厄介な行動のきっかけになります。
つまり──
ネガティブな言葉が出ている限り、食事どころではなくなります
「食べる・食べない」の話ではないとは、こういうことなんです。
【実践】苦手なものを克服するスモールステップ｜言葉の力を活用した支援術
「でも、嫌いなものが目の前にあるんだから、“イヤ”って言うのは仕方ないのでは？」
そう思われるかもしれません。
──いえいえ、そこは大人の出番です。
知恵と工夫、そしてユーモアで乗り越えていきましょう。
「青い野菜が大嫌い」というお子さんがいます。
今日の給食メニューの中に、「ゆでブロッコリー」があるとします。
さて、どうするか。
ここで、いきなりひと房出したら——
まあ、ほぼ確実に「イヤ！」が出ます。
ですから、こうします。
はい、ブロッコリー♪
そう言って、フォークを口元に運びます。ただし、子どもにはブロッコリーはほぼ見えません。
フォークの先についているのは、よく目を凝らさないと分からないくらいの「ブロッコリーの繊維」だからです。
先生方からは、たいていこう言われます。
いや、付いていないですよね💦
でも私は言い切ります。
いえ、付いています！（1ミクロンくらいは）
※1000分の1ミリです。
……問題は、そこではありません。
大切なのは、量ではなく“言葉・コミュニケーション”です。
今、何食べたの？
ブロッコリー！（だったの？）
へぇ、おいしいよね！？
おいしい！（のかな？）
また食べたいねー
食べたいねー（何を？）
間髪入れずに、ポジティブな言葉をやりとりしていきます。
ふざけているように見えるかもしれませんが、これは大真面目な支援です。
食べ物を前に絶叫してしまう子どもには、まず「健康的な言葉のやりとり」から教えていく。
『おいしい！』という言葉が、自然に出てくることを目指すのです。
「また一緒に食べたい」と思われる子になるために──食事を通して教えたい、愛されるコミュニケーション
本来、食事のときに使ってほしい言葉は、とてもシンプルです。
「おいしい」「これ食べた」「おかわり」
こんな言葉が自然と出てくる子どもを見て、大人は「可愛いな」と思います。一緒にご飯を食べたくなります。「また作ってあげよう」と思います。
逆に、ネガティブな言葉は、場の空気が重くなりますし、実はみんなが内心うんざりしています。
せっかくの楽しい食事が、みんなにとってつらい時間になってしまう。
それは、その子自身にとっても損です。
幼少期からポジティブな言葉で人と関わる習慣は、学齢期や青年期の土台になります。
食事の場面ではありますが、これはコミュニケーションの練習でもあります。
何でもかんでも拒否や否定から始まるコミュニケーションスタイルは、やはり嫌われてしまいます。
どんな言葉を使う子になってほしいか──
私は、「おいしい」「もっと食べたい」といった言葉が自然に出てくる子になってほしいです。
これは技術・技法以前にある、私の価値観です。
偏食対応の新しい視点｜「どう食べさせるか」の前に「どう話させるか」が重要な理由
食事の支援をする際に、「どう食べさせるか」だけではなく「どう喋らせるか」に着目する──
今回は、そのような視点でお伝えしました。
もちろん、「どう食べさせるか」も大切です。
1ミクロンという表現は誇張ではありません。
絶対に「イヤ」と言わせない量で、堂々と「ブロッコリーだよ」とお口をパクッと開ける。
特に食事では、失敗させず、必ず飛び越えられるハードルを用意してあげるという視点が大切です。
具体的な支援の場面については、過去記事でも紹介しています。ぜひ参考にしてください。
偏食をきっかけに相談を依頼されたケース。でも本当の問題は偏食ではなく…。必見です。
当相談室では、言葉の遅れや行動上の課題など、子育ての悩みを家庭に出張して支援します。
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- 対象年齢： ご相談時点で3歳未満のお子さま
- エリア： 千葉県・東京都を中心に出張対応
- 支援方法： 応用行動分析学（ABA）に基づいた支援プランを個別にご提案
- サポート内容： ご家庭での療育支援、親御さんへの具体的アドバイス
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